Dioscorea alata / Dioscorea rubella / Elephantodon eburnea - Lila Yamswurzel, Ube, größere Yamswurzelsamen

Beschreibung

Dioscorea alata, unter vielen anderen Namen auch bekannt als lila Yamswurzel, Ube oder größere Yamswurzel, ist eine Art von Yamswurzel (eine Knolle). Die Knollen haben normalerweise eine lebhafte violett-lila bis leuchtend lavendelfarbene Farbe (daher der gebräuchliche Name), aber einige reichen in der Farbe von creme bis schlicht weiß. Sie wird manchmal mit Taro und der Okinawa-Süßkartoffel (Ipomoea batatas cv. Ayamurasaki) verwechselt, obwohl D. alata auch in Okinawa angebaut wird, wo sie als Beniimo bekannt ist. Mit seinen Ursprüngen in den asiatischen Tropen ist D. alata den Menschen seit der Antike bekannt.

Da es sich im gesamten tropischen Südamerika, Afrika, Australien und im Südosten der USA eingebürgert hat, wird D. alata in diesen Regionen mit vielen verschiedenen Namen bezeichnet. Allein im Englischen sind neben Purple Yam andere gebräuchliche Namen wie Guyana Arrowroot, Zehnmonats-Yams, Water Yam, White Yam, Winged Yam, Violet Yam oder einfach Yam.

Dioscorea alata ist eine der wichtigsten Grundnahrungsmittel in austronesischen Kulturen. Es ist eine von verschiedenen Arten von Yamswurzeln, die unabhängig voneinander innerhalb der Insel Südostasien und Neuguinea wegen ihrer stärkehaltigen Knollen domestiziert und kultiviert wurden, darunter die runde Yamswurzel ( Dioscorea bulbifera ), Ubi Gadong ( Dioscorea hispida ), Kleine Yamswurzel ( Dioscorea esculenta ), Pazifik Yamswurzel (Dioscorea nummularia), fünfblättrige Yamswurzel (Dioscorea pentaphylla) und Bleistift-Yamswurzel (Dioscorea transversa). Unter diesen waren D. alata und D. esculenta die einzigen, die regelmäßig kultiviert und gegessen wurden, während der Rest aufgrund ihres höheren Gehalts an dem Toxin Dioscorin, das eine korrekte Zubereitung vor dem Verzehr erfordert, normalerweise als Hungernahrung angesehen wurde. D. alata wird auch mehr als D. esculenta kultiviert, hauptsächlich wegen seiner viel größeren Knollen.

D. alata und D. esculenta waren am besten für den langen Transport in austronesischen Schiffen geeignet und wurden durch das gesamte oder den größten Teil der Reichweite der austronesischen Expansion transportiert. Insbesondere D. alata wurde auf den pazifischen Inseln und in Neuseeland eingeführt. Sie wurden auch von austronesischen Seefahrern nach Madagaskar und auf die Komoren gebracht.
Luftknolle einer weißen Sorte von D. alata aus Maui, Hawaii

Das Ursprungszentrum von Purple Yam ist unbekannt, aber archäologische Beweise deuten darauf hin, dass es vor der austronesischen Expansion auf den Inseln Südostasiens und Neuguinea ausgebeutet wurde. Es wird angenommen, dass Purple Yam ein echtes Kultigen ist, das nur von seinen kultivierten Formen bekannt ist. Die überwiegende Mehrheit der Sorten ist steril, was ihre Einführung auf Inseln ausschließlich durch menschliches Handeln einschränkt, was sie zu einem guten Indikator für menschliche Bewegung macht. Einige Autoren haben ohne Beweise einen Ursprung im südostasiatischen Festland vorgeschlagen, aber es zeigt die größte phänotypische Variabilität auf den Philippinen und in Neuguinea.

Basierend auf archäologischen Beweisen früher landwirtschaftlicher Parzellen und Pflanzenreste im Kuk-Sumpfgebiet haben Autoren vorgeschlagen, dass es erstmals ab etwa 10.000 v. Chr. Im Hochland von Neuguinea domestiziert wurde und sich über die Lapita-Kultur um ca. 4.000 BP, zusammen mit D. nummularia und D. bulbifera. Es wird angenommen, dass D. esculenta wiederum von der Lapita-Kultur nach Neuguinea eingeführt wurde. Es gibt auch Hinweise auf eine landwirtschaftliche Revolution in dieser Zeit, die durch Innovationen aus dem Kontakt mit Austronesiern hervorgerufen wurde, einschließlich der Entwicklung des Nassanbaus. Es wurden jedoch auch viel ältere Überreste, die wahrscheinlich als D. alata identifiziert wurden, aus den Niah-Höhlen von Borneo (spätes Pleistozän, <40.000 BP) und der Ille-Höhle von Palawan (ca. 11.000 BP) geborgen, zusammen mit Überresten des toxischen Ubi Gadong (D. hispida), der verarbeitet werden muss, bevor er essbar ist. Obwohl es den Anbau nicht beweist, zeigt es doch, dass die Menschen bereits das Wissen hatten, stärkehaltige Pflanzen zu nutzen, und dass D. alata auf den Inseln Südostasiens beheimatet war. Darüber hinaus wirft es die Frage auf, ob D. alata eine echte Art ist oder viel älter als angenommen kultiviert wird.

Violette Yamswurzel bleibt eine wichtige Kulturpflanze in Südostasien, insbesondere auf den Philippinen, wo die lebhaft violette Sorte in verschiedenen traditionellen und modernen Desserts weit verbreitet ist. Es bleibt auch in Melanesien wichtig, wo es auch zu zeremoniellen Zwecken angebaut wird, die an die Größe der Knollen zur Erntezeit gebunden sind. Ihre Bedeutung in Ostpolynesien und Neuseeland hat jedoch nach der Einführung anderer Feldfrüchte, insbesondere der Süßkartoffel, abgenommen.