Dioscorea alata / Dioscorea różyczka / Elephantodon eburnea - Purpurowy pochrzyn, Ube, nasiona pochrzynu wielkokwiatowego

Opis

Dioscorea alata, znany również jako pochrzyn purpurowy, ube lub pochrzyn większy, wśród wielu innych nazw, jest gatunkiem pochrzynu (bulwy). Bulwy są zwykle w kolorze od jasnofioletowo-fioletowego do jasno lawendowego (stąd nazwa zwyczajowa), ale niektóre mają kolor od kremowego do białego. Czasami jest mylony z taro i słodkim ziemniakiem z Okinawy (Ipomoea batatas cv. Ayamurasaki), chociaż D. alata jest również uprawiany na Okinawie, gdzie jest znany jako beniimo. Pochodzący z tropików azjatyckich D. alata jest znany ludziom od czasów starożytnych.

Ponieważ została naturalizowana w tropikalnej Ameryce Południowej, Afryce, Australii, południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych, D. alata jest określana w tych regionach wieloma różnymi nazwami. W samym tylko języku angielskim, oprócz purpurowego pochrzynu, inne popularne nazwy to: strzałka z Gujany, pochrzyn dziesięciomiesięczny, pochrzyn wodny, pochrzyn biały, skrzydlaty pochrzyn, pochrzyn fioletowy lub po prostu pochrzyn.

Dioscorea alata jest jedną z najważniejszych upraw podstawowych w kulturach austronezyjskich. Jest to jeden z różnych gatunków pochrzynów, które zostały udomowione i uprawiane niezależnie na wyspach Azji Południowo-Wschodniej i Nowej Gwinei ze względu na ich skrobiowe bulwy, w tym pochrzyn okrągły (Dioscorea bulbifera), pochrzyn ubi gadong (Dioscorea hispida), pochrzyn pospolity (Dioscorea esculenta), Pacyfik pochrzyn (Dioscorea nummularia), pochrzyn pięciolistny (Dioscorea pentaphylla) i pochrzyn ołówkowy (Dioscorea transversa). Wśród nich, D. alata i D. esculenta były jedynymi regularnie hodowanymi i spożywanymi, podczas gdy pozostałe były zwykle uważane za pokarm głodowy ze względu na wyższy poziom toksyn dioskoryn, co wymaga odpowiedniego przygotowania przed spożyciem. D. alata jest również uprawiana częściej niż D. esculenta, głównie ze względu na znacznie większe bulwy.

D. alata i D. esculenta były najbardziej odpowiednie do długiego transportu na statkach austronezyjskich i były przenoszone przez cały lub większość zasięgu ekspansji austronezyjskiej. W szczególności D. alata został wprowadzony na Wyspy Pacyfiku i do Nowej Zelandii. Zostały one również przewiezione przez podróżników austronezyjskich na Madagaskar i Komory.
Powietrzna bulwa białej odmiany D. alata z Maui na Hawajach

Centrum pochodzenia ignamu purpurowego nie jest znane, ale dowody archeologiczne sugerują, że był on eksploatowany na wyspie Azji Południowo-Wschodniej i Nowej Gwinei przed ekspansją austronezyjską. Uważa się, że pochrzyn purpurowy jest prawdziwym kultygenem, znanym jedynie z form uprawnych. Zdecydowana większość odmian jest sterylna, co ogranicza ich wprowadzanie na wyspy wyłącznie przez człowieka, co czyni je dobrym wskaźnikiem ludzkiego ruchu. Niektórzy autorzy proponowali, bez dowodów, pochodzenie z kontynentalnej Azji Południowo-Wschodniej, ale wykazuje ona największą zmienność fenotypową na Filipinach i Nowej Gwinei.

Opierając się na dowodach archeologicznych wczesnych pól uprawnych i szczątków roślin na bagnach Kuk, autorzy zasugerowali, że po raz pierwszy został udomowiony na wyżynach Nowej Gwinei od około 10 000 BP i rozprzestrzenił się na wyspę Azji Południowo-Wschodniej przez kulturę Lapita około ok. 4000 BP, wraz z D. nummularia i D. bulbifera. Z kolei uważa się, że D. esculenta został wprowadzony przez kulturę Lapita do Nowej Gwinei. Istnieją również dowody na rewolucję rolniczą w tym okresie, przyniesioną przez innowacje z kontaktów z austronezyjczykami, w tym rozwój uprawy mokrej. Jednak znacznie starsze szczątki zidentyfikowane jako prawdopodobnie D. alata zostały również wydobyte z jaskiń Niah na Borneo (późny plejstocen, <40 000 lat temu) i jaskini Ille na Palawan (ok. 11 000 lat temu), wraz ze szczątkami toksycznego ubi. gadong (D. hispida), który wymaga przetworzenia, zanim stanie się jadalny. Chociaż nie dowodzi uprawy, pokazuje, że ludzie mieli już wiedzę na temat wykorzystywania roślin skrobiowych i że D. alata pochodziły z wysp Azji Południowo-Wschodniej. Co więcej, otwiera to pytanie, czy D. alata jest prawdziwym gatunkiem, czy też uprawianym znacznie starszym niż sądzono.

Purpurowy ignam pozostaje ważną rośliną uprawną w Azji Południowo-Wschodniej, szczególnie na Filipinach, gdzie intensywnie fioletowa odmiana jest szeroko stosowana w różnych tradycyjnych i nowoczesnych deserach. Pozostaje również ważny w Melanezji, gdzie jest również uprawiany do celów ceremonialnych związanych z wielkością bulw w czasie zbiorów. Jednak jego znaczenie we wschodniej Polinezji i Nowej Zelandii zmalało po wprowadzeniu innych upraw, w szczególności słodkiego ziemniaka.