Cucumis sativus 'Green' - Dedos verdes de pepino, persa bebé, pepino de aperitivo, pepino de jardín, semillas de pepinillo

Descripción

El pepino (Cucumis sativus) es una planta de enredadera rastrera ampliamente cultivada de la familia de las cucurbitáceas que suele dar frutos cilíndricos, que se utilizan como hortalizas. Considerada una planta anual, existen tres variedades principales de pepino (en rodajas, en escabeche y sin eructos/sin semillas) dentro de las cuales se han creado varios cultivares. El pepino se origina en el sur de Asia, pero ahora crece en la mayoría de los continentes, ya que se comercializan muchos tipos diferentes de pepino en el mercado global. En América del Norte, el término pepino silvestre se refiere a las plantas de los géneros Echinocystis y Marah, aunque los dos no están estrechamente relacionados.

El pepino es una enredadera rastrera que arraiga en el suelo y crece en espalderas u otros marcos de soporte, envolviéndose alrededor de los soportes con zarcillos delgados y en espiral. La planta también puede enraizar en un medio sin suelo, por lo que se extenderá por el suelo en lugar de una estructura de soporte. La vid tiene hojas grandes que forman un dosel sobre los frutos.

El fruto de los cultivares típicos de pepino es aproximadamente cilíndrico, pero alargado con extremos cónicos, y puede medir hasta 62 centímetros (24 pulgadas) de largo y 10 centímetros (4 pulgadas) de diámetro.

Las frutas de pepino consisten en agua 95% (ver tabla de nutrición). En términos botánicos, el pepino se clasifica como un pepo, un tipo de baya botánica con una cáscara externa dura y sin divisiones internas. Sin embargo, al igual que los tomates y las calabazas, a menudo se percibe, prepara y come como un vegetal.

La mayoría de los cultivares de pepino se siembran y requieren polinización. Para este propósito, miles de colmenas de miel se transportan anualmente a los campos de pepino justo antes de la floración. Los pepinos también pueden polinizarse a través de abejorros y varias otras especies de abejas. La mayoría de los pepinos que requieren polinización son autoincompatibles, por lo que requieren el polen de otra planta para formar semillas y frutos. Existen algunos cultivares autocompatibles que están relacionados con el cultivar 'Lemon'.

Algunos cultivares de pepino son partenocárpicos, cuyas flores crean frutos sin semillas sin polinización, lo que degrada la calidad de consumo de estos cultivares. En los Estados Unidos, estos generalmente se cultivan en invernaderos, donde se excluyen las abejas. En Europa, se cultivan al aire libre en algunas regiones, donde las abejas también están excluidas.

Los cultivares tradicionales producen flores masculinas primero, luego femeninas, en números aproximadamente equivalentes. Los cultivares híbridos ginoicos más nuevos producen casi todas las flores femeninas. Pueden tener un cultivar polinizador intercalado y el número de colmenas por unidad de área aumenta, pero los cambios de temperatura inducen flores masculinas incluso en estas plantas, lo que puede ser suficiente para que ocurra la polinización.

En 2009, un equipo internacional de investigadores anunció que había secuenciado el genoma del pepino.