Spinacia oleracea - Semillas de espinaca

Descripción

La espinaca (Spinacia oleracea) es una planta con flores de color verde frondoso originaria de Asia central y occidental. Es del orden Caryophyllales, familia Amaranthaceae, subfamilia Chenopodioideae. Sus hojas son una verdura comestible común que se consume fresca o después del almacenamiento utilizando técnicas de conservación mediante enlatado, congelación o deshidratación. Se puede comer cocido o crudo, y el sabor difiere considerablemente; el alto contenido de oxalato puede reducirse al vapor.

Es una planta anual (rara vez bienal), que crece hasta 30 cm (1 pie). La espinaca puede pasar el invierno en regiones templadas. Las hojas son alternas, simples, ovadas a triangulares y de tamaño muy variable: de 2 a 30 cm (1 a 12 pulgadas) de largo y de 1 a 15 cm (0,4 a 5,9 pulgadas) de ancho, con hojas más grandes en la base de la planta. y hojas pequeñas más altas en el tallo floral. Las flores son discretas, de color amarillo verdoso, de 3 a 4 mm (0,1 a 0,2 pulgadas) de diámetro y maduran hasta convertirse en un racimo de frutos pequeños, duros, secos y grumosos de 5 a 10 mm (0,2 a 0,4 pulgadas) de ancho que contienen varias semillas.

En 2018, la producción mundial de espinacas fue de 26,3 millones de toneladas, y China solo representó 90% del total.

Originario del persa asp?n??, entrando en las lenguas europeas por vía del latín, que lo recibió del árabe. La palabra hindi “Palak” también tiene sus raíces en persa. La palabra inglesa "spinach" data de finales del siglo XIV de espinache (francés: épinard).

Durante mucho tiempo se consideró que la espinaca común (S. oleracea) pertenecía a la familia Chenopodiaceae, pero en 2003 esa familia se fusionó con Amaranthaceae en el orden Caryophyllales. Dentro de la familia Amaranthaceae sensu lato, la espinaca pertenece a la subfamilia Chenopodioideae.

Se cree que la espinaca se originó hace unos 2.000 años en la antigua Persia, desde donde se introdujo en la India y la antigua China a través de Nepal en el año 647 d.C. como la "verdura persa". En el año 827 dC, los sarracenos introdujeron las espinacas en Sicilia. La primera evidencia escrita de espinacas en el Mediterráneo se registró en tres obras del siglo X: una obra médica de al-R?z? (conocido como Rhazes en Occidente) y en dos tratados agrícolas, uno de Ibn Wa?sh?yah y el otro de Qus?us al-R?m?. La espinaca se convirtió en una hortaliza popular en el Mediterráneo árabe y llegó a España a finales del siglo XII, donde Ibn al-?Aww?m la llamó ra??s al-buq?l, 'el jefe de las verduras de hoja verde'. La espinaca también fue objeto de un tratado especial en el siglo XI de Ibn ?ajj?j.