Luffa cylindrica / Luffa aegyptiaca / Cucurbita luffa / Momordica cylindrica - Lufa, calabaza esponja, esponja vegetal, pepino egipcio, semillas de lufa vietnamita

Descripción

Esta vid bien conocida en la familia de las calabazas produce frutos que son comestibles cuando son jóvenes. Cuando está completamente maduro, y después de limpiarlo y secarlo, la fruta alargada se puede usar como una esponja natural. La planta es fácil de cultivar y responde exactamente a los mismos cuidados que los pepinos o las calabazas.

Luffa cylindrica, la calabaza esponja, el pepino egipcio o la luffa vietnamita, es una especie anual de vid cultivada por su fruto, originaria del sur y sureste de Asia.

La fruta, de aproximadamente 30 cm (12 pulgadas) de largo, se parece a un pepino en forma y tamaño. Debido a sus llamativas flores amarillas, Luffa cylindrica se cultiva ocasionalmente como planta ornamental.

La fruta tierna se come como verdura y se cultiva comúnmente con ese propósito en Asia tropical. Debido a su uso como esponja para fregar, también se conoce con los nombres comunes de calabaza de trapo, calabaza de trapo, calabaza de esponja y esponja vegetal. También se le llama lufa lisa para distinguirla de la lufa rugosa (Luffa acutangula), que se utiliza para los mismos fines.