Opis
Gymnema sylvestre to wieloletnia drzewiasta winorośl pochodząca z Azji (w tym Półwyspu Arabskiego), Afryki i Australii. Był używany w medycynie ajurwedyjskiej. Popularne nazwy to gymnema, australijska krowa i Periploca of the woods oraz hindi termin gurmar, co oznacza „niszczyciel cukru”.
Liście i ekstrakty zawierają kwasy gymnemowe, główne składniki bioaktywne, które oddziałują z receptorami smakowymi na języku, tymczasowo tłumiąc smak słodyczy.
Roślina jest pnączem o liściach z miękkimi włoskami na górnej powierzchni. Liście mają wydłużony, owalny kształt. Ma mały, żółty, baldaszkowaty kwiatostan, który wytwarza się przez cały rok.
Gymnema sylvestre ma długą historię stosowania w ziołolecznictwie i szerokie spektrum właściwości terapeutycznych.
Jej liście zawierają saponiny triterpenoidowe, flawonole i gurmarin. Głównymi biologicznie aktywnymi cząsteczkami roślinnymi są kwasy gymnemowe, klasa saponin triterpenoidowych, które tłumią smak słodyczy na języku z sacharozy (cukru), stewii, ksylitolu i sztucznych słodzików, takich jak aspartam.
Blokujące działanie G. sylvestre trwa od 15 do 50 minut i może utrzymywać się nawet przez kilka godzin. Kwasy gymnemowe najwyraźniej nie mają długotrwałego wpływu na smak i nie wpływają na odczuwanie smaku gorzkiego, słonego lub kwaśnego.
Związki kwasu Gymnemic zawarte w Gymnema sylvestre mogą również przyłączać się do receptorów na ścianach jelit, pomagając zmniejszyć wchłanianie cząsteczek cukru w jelitach. Proces ten może obniżyć poziom cukru we krwi i promować wydzielanie i uwalnianie insuliny. Jednak jego właściwości przeciwcukrzycowe nie zostały potwierdzone u szczurów.