Ricinus communis - Nasiona rącznika pospolitego

Opis

Ricinus communis, rącznik pospolity lub rącznik pospolity, to gatunek wieloletniej rośliny kwitnącej z rodziny wilczomleczów, Euphorbiaceae. Jest to jedyny gatunek z monotypowego rodzaju Ricinus i podplemienia Ricininae. Ewolucja rącznika i jego związek z innymi gatunkami są obecnie badane przy użyciu nowoczesnych narzędzi genetycznych. Rozmnaża się z mieszanym systemem zapylenia, który sprzyja samozapyleniu przez geitonogamię, ale jednocześnie może być krzyżówką przez anemofilię (zapylanie wiatrem) lub entomofilię (zapylanie przez owady).

Jej nasieniem jest rącznik pospolity, który wbrew swojej nazwie nie jest fasolą (czyli nasieniem wielu bobkowatych). Castor pochodzi z południowo-wschodniej części basenu Morza Śródziemnego, Afryki Wschodniej i Indii, ale jest szeroko rozpowszechniony w regionach tropikalnych (i powszechnie uprawiany gdzie indziej jako roślina ozdobna).

Nasiona rącznika są źródłem oleju rycynowego, który ma wiele zastosowań. Nasiona zawierają od 40% do 60% olej, który jest bogaty w trójglicerydy, głównie rycynoleinę. Nasiona zawierają również rycynę, rozpuszczalną w wodzie toksynę, która również występuje w niższych stężeniach w całej roślinie.