Muntingia calabura / Muntingia rosea - Suikerspin Berry, Calabur Tree, Capulin, Festival Berry, Jamaica Cherry, Panama Berry Seeds

Beschrijving

Dit is een zeer snelgroeiende boom van 7,5-12 m. in hoogte, met spreidende, bijna horizontale takken. De bladeren zijn langwerpig en puntig aan de uiteinden 5-12,5 cm lang, donkergroen aan de bovenzijde en enigszins behaard aan de onderzijde. De bloemen groeien in 2- of 3-en vanwaar het blad aan de tak vastzit. De bloemen zijn klein, 1,25-2 cm breed, gaan minder dan een dag mee en vallen meestal 's middags van de boom! Elke boom produceert veel ronde, kleine (1-1,25 cm) vruchten, met rode of soms gele, gladde, dunne schil. De vruchten zijn erg zoet en heerlijk, qua smaak vergelijkbaar met een vijg, en bevatten veel kleine pitjes
Geografische distributie

De Muntingia calabura is inheems in Zuid-Mexico, Midden-Amerika, tropisch Zuid-Amerika, de Grote Antillen, St. Vincent en Trinidad. Het wordt op grote schaal gekweekt in warme gebieden van de Nieuwe Wereld en in India, Zuidoost-Azië, Maleisië, Indonesië, de Filippijnen en Thailand.
Gebruik in voedsel

De Muntingia calabura wordt veel gegeten door kinderen uit de hand, hoewel het wat plakkerig is om te hanteren. Het wordt vaak in taarten gekookt en tot jam gemaakt.

De bladinfusie wordt gedronken als een thee-achtige drank.
Medicinale toepassingen

Van de bloemen wordt gezegd dat ze antiseptische eigenschappen hebben. Een aftreksel van de bloemen wordt gewaardeerd als een krampstillend middel. Het wordt gebruikt om hoofdpijn en de eerste symptomen van verkoudheid te verlichten.
Andere gebruiken

Hout: Het spinthout is geelachtig, het kernhout roodbruin, stevig, compact, fijnkorrelig, matig sterk, licht in gewicht, duurzaam binnenshuis, gemakkelijk te bewerken en nuttig voor binnenbekleding, kleine dozen, vaten en algemeen timmerwerk . Het wordt vooral gewaardeerd als brandstof, want het ontbrandt snel, verbrandt met intense hitte en geeft heel weinig rook af. Jamaicanen zoeken naar bomen die zijn omgewaaid door stormen, laten ze een tijdje drogen en hakken ze dan in stukken, liever dit dan elk ander hout om te koken. Het wordt in Brazilië geëvalueerd als een bron van papierpulp.

Schors: De schors wordt vaak gebruikt om de steunen van landelijke huizen aan elkaar te sjorren. Het levert een zeer sterke, zachte vezel op voor touw en grote touwen.
Ecologie

Typische pioniersoorten op verstoorde plaatsen in tropische laaglanden tot 1.000 m hoogte, bij voorkeur op licht zure grond.

Winterhardheidszone: 9, 10
Zonbehoefte: volle zon, halfschaduw
Waterbehoefte: Matig
Minimale temperatuur binnen: 60 F