Muntingia calabura / Muntingia rosea - Cotton Candy Berry, Calabur Tree, Capulin, Festival Berry, Jamaica Cherry, Panama Berry Seeds

La description

C'est un arbre à croissance très rapide atteignant 7,5-12 m. de hauteur, avec des branches étalées, presque horizontales. Les feuilles sont oblongues et pointues aux extrémités de 5 à 12,5 cm de long, vert foncé sur la face supérieure et quelque peu velues sur la face inférieure. Les fleurs poussent par 2 ou 3 à partir de l'endroit où la feuille s'attache à la branche. Les fleurs sont minuscules, de 1,25 à 2 cm de large et durent moins d'une journée, tombant généralement de l'arbre dans l'après-midi ! Chaque arbre produit de nombreux petits fruits ronds (1-1,25 cm), à peau rouge ou parfois jaune, lisse et fine. Les fruits sont très sucrés et délicieux, comparables au goût d'une figue, et contiennent de nombreuses petites graines
Distribution géographique

Le Muntingia calabura est originaire du sud du Mexique, de l'Amérique centrale, de l'Amérique du Sud tropicale, des Grandes Antilles, de Saint-Vincent et de Trinidad. Il est largement cultivé dans les régions chaudes du Nouveau Monde et en Inde, en Asie du Sud-Est, en Malaisie, en Indonésie, aux Philippines et en Thaïlande.
Utilisations alimentaires

Le Muntingia calabura est largement consommé par les enfants, bien qu'il soit un peu collant à manipuler. Il est souvent cuit en tartes et transformé en confiture.

L'infusion de feuilles se boit comme une boisson ressemblant à du thé.
Usages médicinaux

On dit que les fleurs possèdent des propriétés antiseptiques. Une infusion de fleurs est appréciée comme antispasmodique. Il est pris pour soulager les maux de tête et les premiers symptômes d'un rhume.
Autres utilisations

Bois : l'aubier est jaunâtre, le bois de cœur brun rougeâtre, ferme, compact, à grain fin, moyennement solide, léger, durable à l'intérieur, facile à travailler et utile pour le revêtement intérieur, les petites boîtes, les tonneaux et la menuiserie générale. . Il est surtout apprécié comme combustible, car il s'enflamme rapidement, brûle avec une chaleur intense et dégage très peu de fumée. Les Jamaïcains recherchent les arbres abattus par les tempêtes, les laissent sécher un moment puis les coupent, préférant celui-ci à tout autre bois pour la cuisine. Il est en cours d'évaluation au Brésil comme source de pâte à papier.

Écorce : L'écorce est couramment utilisée pour arrimer les supports des maisons rurales. Il donne une fibre très solide et douce pour la ficelle et les grosses cordes.
Écologie

Espèce pionnière typique des sites perturbés des basses terres tropicales jusqu'à 1 000 m d'altitude, de préférence sur sol légèrement acide.

Zone de rusticité : 9, 10
Exigence d'ensoleillement : plein soleil, mi-ombre
Besoin en eau : modéré
Température minimale à l'intérieur : 60 F