Muntingia calabura / Muntingia rosea - Cotton Candy Berry, Calabur Tree, Capulin, Festival Berry, Jamaica Cherry, Panama Berry Seeds

Descrição

Esta é uma árvore de crescimento muito rápido, atingindo 7,5-12 m. de altura, com ramos esparramados, quase horizontais. As folhas são oblongas e pontiagudas nas extremidades com 5-12,5 cm de comprimento, verde-escuro na superfície superior e um pouco peludas na parte inferior. As flores crescem em 2 ou 3 de onde a folha se prende ao ramo. As flores são pequenas, com 1,25 a 2 cm de largura e duram menos de um dia, geralmente caindo da árvore à tarde! Cada árvore produz muitos frutos redondos, pequenos (1-1,25 cm), com casca vermelha ou às vezes amarela, lisa e fina. Os frutos são muito doces e deliciosos, com sabor comparável a um figo, e contêm muitas sementes minúsculas.
Distribuição geográfica

A Muntingia calabura é nativa do sul do México, América Central, América do Sul tropical, Grandes Antilhas, São Vicente e Trinidad. É amplamente cultivada em áreas quentes do Novo Mundo e na Índia, Sudeste Asiático, Malásia, Indonésia, Filipinas e Tailândia.
Usos alimentares

A Muntingia calabura é amplamente consumida por crianças fora de controle, embora seja um pouco pegajosa de manusear. Muitas vezes é cozido em tortas e feito em geléia.

A infusão de folhas é bebida como uma bebida semelhante a um chá.
Usos medicinais

Diz-se que as flores possuem propriedades anti-sépticas. Uma infusão das flores é valorizada como antiespasmódico. É tomado para aliviar a dor de cabeça e os primeiros sintomas de um resfriado.
Outros usos

Madeira: O alburno é amarelado, o cerne marrom-avermelhado, firme, compacto, de grão fino, moderadamente forte, leve, durável em ambientes internos, facilmente trabalhado e útil para revestimento interno, pequenas caixas, barris e carpintaria em geral . É valorizado principalmente como combustível, pois inflama rapidamente, queima com calor intenso e emite muito pouca fumaça. Os jamaicanos procuram as árvores derrubadas pelas tempestades, deixam-nas secar por um tempo e depois as cortam, preferindo isso a qualquer outra madeira para cozinhar. Está sendo avaliado no Brasil como fonte de celulose.

Casca: A casca é comumente usada para amarrar os suportes das casas rurais. Produz uma fibra muito forte e macia para cordéis e cordas grandes.
Ecologia

Espécie pioneira típica em locais perturbados em planícies tropicais até 1.000 m de altitude, preferencialmente em solo levemente ácido.

Zona de Resistência: 9, 10
Exigência de sol: sol pleno, semi-sombra
Necessidade de Água: Moderado
Temperatura mínima interna: 60 F