Ugni molinae - Murta, Murtilla, Guayaba Chilena, Arrayán Fresón, Ugniberry, Tazziberry, Arándano Rojo Chileno, Semillas De Goiaba Chilena

Descripción

Fue introducido en Inglaterra en 1844 por el botánico y recolector william lobb, convirtiéndose en el fruto favorito de la reina victoria.

Se utiliza para elaborar el tradicional licor murtado, para elaboración de fresas aromatizanas, dulces y postres, además de ser de sabor fresco. Su sabor recuerda intensamente a las fresas.

Muy ornamental, se explora en jardines como coringe para grandes locales paisajísticos. Sea porter generalmente no supera los 2m de altura, y se puede cultivar fácilmente en jarrones o en pequeños jardines.

Resistente a las heladas y seco después de establecido; y muy fácil de cultivar, se puede plantar a la sombra o al sol directo.

Su floración es un regalo, más que muy aromática.

Aunque las especies son relativamente desconocidas, están obteniendo muchos beneficios comerciales en su cultivo, contando con retornos promisorios en un futuro próximo.

Ugni es un arbusto de 30 cm a 170 cm de altura con follaje siempre verde. En algunos casos excepcionales, el arbusto puede crecer hasta 3 m de altura. Las hojas son opuestas, ovaladas, de 1 a 2 cm de largo y de 1 a 1,5 cm de ancho, enteras, de color verde oscuro brillante, con un olor especiado si se trituran. Las flores son colgantes, de 1 cm de diámetro con cuatro o cinco pétalos de color blanco o rosa pálido y numerosos estambres cortos; el fruto es una pequeña baya roja, blanca o morada de 1 cm de diámetro. En su hábitat natural, las selvas templadas lluviosas valdivianas, el fruto madura en otoño de marzo a mayo.

El fruto se cultiva en pequeña medida. El uso de la fruta en la cocina se limita al sur de Chile, donde crece de forma nativa, así como en la agricultura comercial a pequeña escala en Nueva Zelanda. Con él se elabora el tradicional licor Murtado que se elabora a base de aguardiente y azúcar aromatizado conservando las murtas en el interior de la botella. También se utiliza para hacer mermelada y el postre de murta con membrillo y en Kuchen.