Parkinsonia aculeata / Inga pyriformis / Mimosa pedunculata / Parkia harbesonii / Parkia macropoda - Palo Verde, Mexican Palo Verde, Parkinsonia, Jerusalem Thorn, Jelly Bean Tree, Palo De Rayo, Retama Seeds

Descripción

Parkinsonia aculeata es una especie de árbol de flores perennes de la familia de los guisantes, Fabaceae. Los nombres comunes incluyen palo verde, palo verde mexicano, parkinsonia, espina de Jerusalén, árbol de gominolas, palo de rayo y retama.

Parkinsonia aculeata puede ser un arbusto espinoso o un árbol pequeño. Crece de 2 a 8 m (6,6 a 26,2 pies) de altura, con una altura máxima de 10 metros (33 pies). El palo verde puede tener tallos simples o múltiples y muchas ramas con hojas colgantes. Las hojas y los tallos son lampiños. Las hojas son alternas y pinnadas (15 a 20 cm de largo). El pecíolo aplanado está bordeado por dos filas de 25 a 30 folíolos ovalados diminutos; los folíolos pronto caducan en clima seco (y durante el invierno en algunas áreas) dejando los pecíolos verdes y las ramas para la fotosíntesis.

Las ramas crecen espinas afiladas dobles o triples de 7 a 12 mm (0,28 a 0,47 pulgadas) de largo en las axilas de las hojas. Las flores son de color amarillo anaranjado y fragantes, de 20 mm (0,79 pulgadas) de diámetro, que crecen a partir de un tallo largo y delgado en grupos de ocho a diez. Tienen cinco sépalos y cinco pétalos, cuatro de ellos más claros y aovados romboides, el quinto alargado, con un amarillo más cálido y manchas moradas en la base. El período de floración es a mediados de los meses de primavera (marzo-abril o septiembre-octubre). Las flores son polinizadas por abejas. El fruto es una vaina de semilla, de aspecto coriáceo, de color marrón claro cuando madura.

P. aculeata es originaria del suroeste de los Estados Unidos y el norte de México, al sur de las Islas Galápagos y el norte de Argentina. Se ha introducido en África, Australia, India, Pakistán y España.

Parkinsonia aculeata tiene una alta tolerancia a la sequía, simplemente alcanzando una estatura más baja. En ambientes húmedos y ricos en humus, se convierte en un árbol de sombra más alto y extenso. Esta planta prefiere una exposición total al sol, pero puede crecer en una amplia gama de suelos secos (dunas de arena, arcilla, suelos alcalinos y calcáreos, etc.), a una altitud de 0 a 1500 metros (0 a 4921 pies) sobre el nivel del mar. .

En México, las hojas se remojan y se convierten en medicamentos para la fiebre y la epilepsia.

El follaje rara vez es ramoneado por el ganado debido a las espinas.