Piper nigrum - Pimienta negra, Pimienta negra, Semillas de pimienta

Descripción

La pimienta negra (Piper nigrum) es una enredadera en flor de la familia Piperaceae, cultivada por su fruto, conocido como grano de pimienta, que generalmente se seca y se usa como especia y condimento. El fruto es una drupa (fruta de hueso) de unos 5 mm (0,20 pulgadas) de diámetro (fresco y completamente maduro), de color rojo oscuro y contiene un hueso que encierra una sola semilla de pimiento. Los granos de pimienta y la pimienta molida derivada de ellos pueden describirse simplemente como pimienta o, más precisamente, como pimienta negra (fruta verde cocida y seca), pimienta verde (fruta verde seca) o pimienta blanca (semillas de fruta madura).

La pimienta negra es originaria de la costa de Malabar en la India, y la pimienta de Malabar se cultiva ampliamente allí y en otras regiones tropicales.

Los granos de pimienta molidos, secos y cocidos se han utilizado desde la antigüedad, tanto para dar sabor como como medicina tradicional. La pimienta negra es la especia más comercializada del mundo y es una de las especias más comunes que se agregan a las cocinas de todo el mundo. Su picante se debe al compuesto químico piperina, que es un tipo de picante diferente a la capsaicina característica de los chiles. Es omnipresente en el mundo occidental como condimento, y a menudo se combina con sal y está disponible en mesas de comedor en cocteleras o molinos.