Moringa oleifera - Moringa, Drumstick Tree, Mierikswortelboom en Ben Oil Tree, Benzolive Tree Seeds

Beschrijving

Moringa oleifera is een snelgroeiende, droogtebestendige boom van de familie Moringaceae, afkomstig uit het Indiase subcontinent. Veel voorkomende namen zijn moringa, drumstick-boom (van de lange, slanke, driehoekige zaaddozen), mierikswortelboom (van de smaak van de wortels, die lijkt op mierikswortel), en benolieboom of benzolive-boom.

Het wordt op grote schaal gekweekt voor zijn jonge zaaddozen en bladeren, gebruikt als groenten en voor traditionele kruidengeneeskunde. Het wordt ook gebruikt voor waterzuivering. Hoewel M. oleifera in verschillende landen op de lijst staat als een invasieve soort, is "niet waargenomen dat hij intacte habitats binnendringt of de inheemse flora verdringt", en moet daarom "op dit moment worden beschouwd als een wijdverbreide soort met een laag invasief potentieel."

De geslachtsnaam Moringa is afgeleid van het Tamil-woord murungai, wat "gedraaide peul" betekent, en verwijst naar de jonge vrucht. De soortnaam oleifera is afgeleid van de Latijnse woorden oleum "olie" en ferre "dragen".

De plant heeft tal van algemene namen in de regio's waar hij wordt verbouwd, met drumstickboom, mierikswortelboom of gewoon moringa die in het Engels wordt gebruikt.

M. oleifera is een snelgroeiende, bladverliezende boom die een hoogte van 10-12 m (32-40 ft) en een stamdiameter van 45 cm (1,5 ft) kan bereiken. De bast heeft een witgrijze kleur en is omgeven door dikke kurk. Jonge scheuten hebben een paarsachtige of groenachtig witte, harige bast. De boom heeft een open kroon van hangende, fragiele takken en de bladeren vormen een gevederd blad van tripinnate bladeren.

De bloemen zijn geurig en hermafrodiet, omgeven door vijf ongelijke, dun geaderde, geelwitte bloemblaadjes. De bloemen zijn ongeveer 1,0-1,5 cm (1/2 inch) lang en 2,0 cm (3/4 inch) breed. Ze groeien op slanke, behaarde stengels in spreidende of hangende bloemtrossen met een lengte van 10-25 cm.

De bloei begint binnen de eerste zes maanden na het planten. In seizoensmatig koele streken vindt de bloei slechts één keer per jaar plaats in de late lente en vroege zomer (noordelijk halfrond tussen april en juni, zuidelijk halfrond tussen oktober en december). Bij meer constante seizoenstemperaturen en met constante regenval kan de bloei tweemaal of zelfs het hele jaar door plaatsvinden.

De vrucht is een hangende, driezijdige bruine capsule van 20-45 cm groot, die donkerbruine, bolvormige zaden bevat met een diameter van ongeveer 1 cm. De zaden hebben drie witachtige papierachtige vleugels en worden verspreid door wind en water.

In de teelt wordt het vaak jaarlijks teruggebracht tot 1-2 m (3-6 ft) en laat het opnieuw groeien, zodat de peulen en bladeren binnen handbereik blijven.