Jaltomata procumbens - Xaltomatl, graines de faux houx rampantes

La description

Arbuste herbacé, atteignant généralement 1,5 m de haut, distribué du sud des États-Unis et du Mexique à l'Amérique centrale jusqu'à l'Équateur, la Colombie et le Venezuela, où il pousse à des altitudes comprises entre 1500 et 3000 m le long des routes, des ruisseaux et des rivières et dans les forêts de pins. Il a des feuilles courtes mais larges, des fleurs vertes avec des taches d'olive et des baies parfaitement rondes de la taille d'une cerise qui sont rouge foncé à violet bleuâtre à maturité. Le fruit est recouvert d'une peau fine et la pulpe est très juteuse, avec de nombreuses graines minuscules, semblables à des grains de sable. En fait, dans la langue aztèque Nahuatl, le nom commun de Jaltomata procumbens - "Xaltomatl" - signifie "tomate de sable". Les baies sont parfois vendues sur les marchés du Mexique, d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud et elles sont utilisées localement dans la préparation de différentes salsas et sauces. Jaltomata procumbens a une longue histoire dans les anciennes pharmacopées du Mexique et il est connu pour ses applications médicinales depuis le XVIe siècle. Actuellement, il continue d'être utilisé comme remède dans le traitement des ulcères et autres problèmes gastriques, des affections biliaires et nerveuses. Dans le district fédéral du Mexique, les feuilles de la plante sont utilisées comme ingrédient dans les bains aromatiques. En culture, il s'adapte bien aux zones tempérées chaudes et tempérées. Les graines peuvent être plantées comme celles de la tomate ou du Physalis, dans des bacs ou des pots, légèrement couverts, à 20 à 25°C.