Calotropis gigantea var. paars - Crown Flower, Giant Milkweed, Aak, Alarka, Arbre a soie, Arka, Biduri, Bows Seeds

Beschrijving

Calotropis gigantea, de kroonbloem, is een soort van Calotropis afkomstig uit Cambodja, Vietnam, Bangladesh, Indonesië, Maleisië, Thailand, Sri Lanka, India, China, Pakistan en Nepal.

Het is een grote struik groeit tot 4 m (13 voet). Het heeft clusters van wasachtige bloemen die wit of lavendelkleurig zijn. Elke bloem bestaat uit vijf puntige bloembladen en een kleine "kroon" die uit het midden oprijst en de meeldraden vasthoudt. De aestivatie die in calotropis wordt gevonden, is valvat, dat wil zeggen kelkblaadjes of bloembladen in een krans die elkaar net aan de rand raken, zonder elkaar te overlappen. De plant heeft ovale, lichtgroene bladeren en melkachtige stengel. De latex van Calotropis gigantea bevat hartglycosiden, vetzuren en calciumoxalaat. De wortels bevatten ook Calotropone.

De bloemen gaan lang mee en worden in Thailand gebruikt in bloemstukken. Het extract van bloemen en bladeren heeft een hypoglycemisch effect aangetoond in preklinische studies. Ze werden begunstigd door de Hawaiiaanse koningin Liliuokalani, die ze als een symbool van het koningschap beschouwde en ze in leis droeg. In Cambodja worden ze gebruikt bij begrafenissen om de urn of sarcofaag en het interieur van het huis waar de begrafenis plaatsvindt te versieren. De vrucht is een follikel en wanneer het droog is, vindt zaadverspreiding door de wind plaats. In Indonesië worden de bloemen widuri genoemd. Volgens de Shiva Purana is de madarbloem/kroonbloem erg geliefd bij Lord Shiva; daarom worden de kroonbloem en zijn guirlande aangeboden aan Lord Shiva voor vrede, welvaart en stabiliteit in de samenleving. De kroonbloem is ook een van de belangrijkste onderdelen van de negen astrologische bomen (Navagrah-boom).

Calotropis levert een duurzame vezel op (commercieel bekend als de boogpees van India) die nuttig is voor touwen, tapijten, visnetten en naaigaren. Floss, verkregen uit zaden, wordt gebruikt als vulling. Kroonbloemkatoen kan ook worden gebruikt om een kussen te maken. Een gefermenteerd mengsel van Calotropis en zout wordt gebruikt om het haar van geitenhuiden te verwijderen voor de productie van nari-leer en van schapenhuiden om leer te maken dat veel wordt gebruikt voor goedkope boekbinden. Er zijn schimmeldodende eigenschappen van Calotropis gemeld die veel effectiever zijn dan zalf en insectendodende eigenschappen.

Gezien de krachtige bioactiviteit van calotropine, wordt calotropis gigantea in India al vele jaren als volksgeneesmiddel gebruikt en er is gemeld dat het verschillende toepassingen heeft. In Ayurveda hebben Indiase beoefenaars de wortel en het blad van C. procera gebruikt bij astma en ook bij bacteriële infecties, zwelling met roodheid, steenpuisten en kortademigheid en de bast bij lever- en miltaandoeningen. De plant is naar verluidt effectief bij de behandeling van huid-, spijsverterings-, ademhalings-, bloedsomloop- en neurologische aandoeningen en werd gebruikt voor de behandeling van koorts, elefantiasis, misselijkheid, braken en diarree. Het melkachtige sap van Calotropis procera werd gebruikt tegen artritis, kanker en als tegengif voor slangenbeten. Deze rapporten zijn echter van volksgebruik en er is meer onderzoek nodig om het klinische nut van de bladeren, latex en schors te bevestigen. Recente studies hebben het gebruik van calotropine als anticonceptiemiddel en als veelbelovend medicijn tegen kanker aangetoond. In één onderzoek naar de kankerbestrijdende eigenschappen van Calotropis gigantea werd aangetoond dat DCM-extracten sterk cytotoxisch zijn tegen niet-kleincellig longcarcinoom (A549), coloncarcinoom (HCT 116) en hepatocellulair carcinoom (Hep G2). Deze extracten zijn veelbelovend als kankermedicatie en rechtvaardigen verder klinisch onderzoek.