Citrullus colocynthis - Abu Jahls-meloenzaden

Beschrijving

Citrullus colocynthis, met veel voorkomende namen, waaronder Abu Jahls-meloen, (oorspronkelijke naam in Turkije) colocynth, bittere appel, bittere komkommer, egusi, wijnstok van Sodom of wilde kalebas, is een woestijnwijnplant afkomstig uit het Middellandse-Zeebekken en Azië, vooral Turkije (vooral in regio's zoals ?zmir) en Nubië.

Het lijkt op een gewone watermeloenwijnstok, maar draagt kleine, harde vruchten met een bitter vruchtvlees. Het droeg oorspronkelijk de wetenschappelijke naam Colocynthis citrullus.

C. colocynthis kan worden gegeten of verwerkt voor verder gebruik in de geneeskunde en als energiebron, bijvoorbeeld oliezaden en biobrandstof. Het karakteristieke kleine zaadje van de colocynth is gevonden op verschillende vroege archeologische vindplaatsen in Noord-Afrika en het Nabije Oosten, met name in Neolithic Armant, Nagada in Egypte; op sites die dateren van 3800 voor Christus tot de Romeinse tijd in Libië; en de pre-aardewerk neolithische niveaus van de Nahal Hemar-grotten in Israël. Zohary en Hopf speculeren, "deze vondsten geven aan dat het wilde colocynth zeer waarschijnlijk door mensen werd gebruikt voordat het werd gedomesticeerd."

Colocynth wordt al eeuwenlang veel gebruikt in de traditionele geneeskunde.

In Arabië had het colocynth tal van toepassingen in de traditionele geneeskunde, zoals een laxeermiddel, diureticum of voor insectenbeten. Het poeder van colocynth werd soms uitwendig gebruikt met aloë, zalven of verband. Zuigtabletten of troches gemaakt van colocynth werden "troches van alhandal" of Trochisci Alhandalæ genoemd en werden gebruikt als laxeermiddel. Ze waren meestal samengesteld uit colocynth, bdellium en gom tragacanth. Alhandal was een term die in Arabië wordt gebruikt voor het extract van colocynth en is afgeleid van het Arabische ???????????? al-?an?al, een naam voor colocynth.

In de traditionele Arabische diergeneeskunde werd colocynthsap gebruikt om huiduitslag bij kamelen te behandelen.