Citrullus colocynthis - Semillas de melón Abu Jahls

Descripción

Citrullus colocynthis, con muchos nombres comunes que incluyen melón Abu Jahls, (nombre nativo en Turquía) coloquíntida, manzana amarga, pepino amargo, egusi, vid de Sodoma o calabaza silvestre, es una planta vinícola del desierto originaria de la cuenca del Mediterráneo y Asia, especialmente Turquía (especialmente en regiones como ?zmir) y Nubia.

Se asemeja a una enredadera de sandía común, pero da frutos pequeños y duros con una pulpa amarga. Originalmente llevaba el nombre científico Colocynthis citrullus.

C. colocynthis se puede comer o procesar para otros usos en medicina y como fuente de energía, por ejemplo, semillas oleaginosas y biocombustibles. La pequeña semilla característica de la coloquíntida se ha encontrado en varios sitios arqueológicos tempranos en el norte de África y el Cercano Oriente, específicamente en Neolithic Armant, Nagada en Egipto; en sitios que datan desde el 3800 aC hasta la época romana en Libia; y los niveles neolíticos anteriores a la cerámica de las cuevas de Nahal Hemar en Israel. Zohary y Hopf especulan que "estos hallazgos indican que el coloquíntido salvaje probablemente fue utilizado por humanos antes de su domesticación".

Colocynth ha sido ampliamente utilizado en la medicina tradicional durante siglos.

En Arabia, la coloquíntida tenía numerosos usos en la medicina tradicional, como laxante, diurético o para las picaduras de insectos. El polvo de coloquíntida a veces se usaba externamente con áloes, ungüentos o vendajes. Las pastillas o trociscos hechos de coloquíntida se llamaban “troches de alhandal” o Trochisci Alhandalæ y se usaban como laxante. Por lo general, estaban compuestos de coloquíntida, bedelio y goma de tragacanto. Alhandal era un término usado en Arabia para el extracto de coloquíntida y se deriva del árabe ??????????? al-?an?al, un nombre para coloquíntida.

En la medicina veterinaria árabe tradicional, la savia de coloquíntida se usaba para tratar las erupciones cutáneas en camellos.