Bombax ceiba - Arbre de coton rouge, Arbre de coton de soie, Simal, Kapok, Graines de Bombax malabaricum

La description

Bombax est un genre d'arbres principalement tropicaux de la famille des mauves. Ils sont originaires d'Afrique occidentale, du sous-continent indien, d'Asie du Sud-Est et des régions subtropicales d'Asie de l'Est et du nord de l'Australie. Il se distingue du genre Ceiba, qui a des fleurs plus blanches.

Les noms communs du genre incluent le cotonnier à soie, le simal, le cotonnier rouge, le kapok et simplement le bombax. Actuellement, quatre espèces sont reconnues, bien que de nombreuses plantes aient été placées dans le genre qui ont ensuite été déplacées.[2]

Le genre est surtout connu pour l'espèce Bombax ceiba, largement cultivée dans les régions tropicales et subtropicales du monde. Il est originaire du sud et de l'est de l'Asie et du nord de l'Australie.

Les espèces de Bombax sont utilisées comme plantes alimentaires par les larves de certaines espèces de lépidoptères, notamment la mineuse des feuilles Bucculatrix crateracma qui se nourrit exclusivement de Bombax ceiba.

L'arbre apparaît sur le drapeau de la Guinée équatoriale.