Embothrium coccineum - Árbol de fuego chileno, Semillas de flor de llama

Descripción

El firetree chileno crece de 4 a 15 m (13 a 50 pies) de altura y puede alcanzar los 50 cm (20 pulgadas) de diámetro. La corteza es de color gris oscuro con manchas claras y la madera es de color rosa claro. Produce racimos de flores de color rojo intenso (ocasionalmente amarillo pálido) y la floración se produce en primavera. El fruto es un folículo seco, con unas 10 semillas en su interior.

Se cultiva como planta ornamental en Gran Bretaña y los Estados Unidos, y tan al norte como las Islas Feroe a 62° de latitud norte.

La planta fue introducida en Europa por William Lobb durante su expedición de recolección de plantas a las selvas tropicales templadas de Valdivia en 1845-1848. Fue descrito por Kew Gardens como:

“Quizás ningún árbol cultivado al aire libre en las Islas Británicas ofrece una exhibición tan llamativa y brillante como esta”.

La madera, que es muy suave pero duradera, se usa para hacer cucharas, recipientes de cocina y otros artículos artesanales.