Descrição
Uma árvore decídua gigante e seca que pode atingir 75 m de altura com folhas palmadas e um tronco distintamente reforçado que é espinhoso quando jovem. As pequenas flores são seguidas por grandes vagens cheias de sementes redondas, pretas e fibras repelentes de água que são coletadas para travesseiros, estofados, coletes salva-vidas e similares. Nativo de florestas tropicais de terras baixas e florestas de galeria na América do Sul Central e Ocidental a 450 m, é amplamente cultivada em outras partes dos trópicos.