Citrus medica / Citrus alata / Citrus bicolor - Toronja Dedos, Citron, Cedrate Seeds

Descrição

A cidra (Citrus medica), historicamente cedrato, é uma grande fruta cítrica perfumada com uma casca grossa. Diz-se que se assemelha a um 'limão enorme e áspero'. É uma das frutas cítricas originais a partir das quais todos os outros tipos cítricos se desenvolveram por meio de especiação híbrida natural ou hibridização artificial. Embora as cultivares de cidra assumam uma ampla variedade de formas físicas, todas elas estão intimamente relacionadas geneticamente. É usado na culinária asiática, perfume e rituais religiosos e oferendas. Híbridos de cidra com outros cítricos são comercialmente mais proeminentes, notadamente limões e muitas limas.

A cidra é uma espécie cítrica antiga e original.

Há evidências moleculares de que a maioria das espécies cítricas cultivadas surgiu pela hibridação de um pequeno número de tipos ancestrais, a cidra, o pomelo, a tangerina e, em menor escala, papedas e kumquat. A cidra geralmente é fertilizada por autopolinização, o que resulta em um alto grau de homozigose genética. É o progenitor masculino de qualquer híbrido cítrico em vez de um feminino.

As evidências arqueológicas de frutas cítricas são limitadas, pois nem as sementes nem o pólen são recuperados rotineiramente na arqueologia. Acredita-se que a cidra tenha sido nativa da Índia, em vales no sopé do Himalaia oriental. Pensa-se que por volta do século IV aC, quando Teofrasto menciona a “maçã Mediana”, a cidra era cultivada principalmente no Mar Cáspio a caminho da bacia do Mediterrâneo, onde foi cultivada durante os séculos posteriores em diferentes áreas, conforme descrito por Erik Isaac. Muitos citam o papel de Alexandre, o Grande, como sendo o responsável pela disseminação da cidra para o ocidente, chegando a países europeus como Grécia e Itália.

Levítico menciona o “fruto da bela árvore ('hadar')” como sendo necessário para uso ritual durante a Festa dos Tabernáculos (Lev. 23:40). Segundo a tradição rabínica, o “fruto da árvore hadar” refere-se à cidra. Mishná Sucá, c. Século II dC, trata dos aspectos haláchicos da cidra.

O egiptólogo e arqueólogo Victor Loret afirmou tê-lo identificado retratado nas paredes do jardim botânico do Templo de Karnak, que remonta à época de Thutmosis III, aproximadamente 3.500 anos atrás. Citron também foi cultivada na Suméria já no terceiro milênio aC.

A cidra é cultivada desde tempos remotos, antecedendo o cultivo de outras espécies cítricas.