Olea europea - Sementes de Oliveira

Descrição

A oliveira (nome científico Olea europaea L.) é uma árvore da família das oleáceas.[1] A oliveira produz azeitonas, que são usadas para fazer azeite. Tem pouca altura e tronco retorcido, sendo nativo da parte oriental do Mar Mediterrâneo, bem como do norte do atual Irã, no extremo sul do Mar Cáspio. A árvore e seus frutos dão nome à família de plantas que inclui também espécies como o lilás e o jasmim. Seu nome vem do latim olive, que por sua vez vem do grego ???? (elea), em última análise, do grego micênico e-ra-wa (elaiva) ou óleo. Do seu fruto, a azeitona, os humanos aprenderam a extrair o azeite no final do Neolítico. Este óleo era usado como ungüento, combustível ou alimento, e por todos esses usos, tornou-se uma árvore venerada por diversos povos.[1]

A Civilização Minóica, que floresceu na ilha de Creta até 1500 aC, prosperou no comércio de azeite, que aprendeu a cultivar. Os gregos, que possivelmente herdaram dos minóicos as técnicas de cultivo da oliveira, associavam a árvore à força e à vida. A oliveira também é mencionada na Bíblia em várias passagens, tanto a árvore quanto seus frutos.

A longevidade das oliveiras é grande. Estima-se que algumas das oliveiras em Israel tenham mais de 2.500 anos. Em Santa Iria de Azoia, Portugal, existe uma oliveira com 2.850 anos.