Momordica cochinchinensis - gac, gak, mini jaca, baby jaca Sementes

Descrição

Uma espécie extremamente rara em cultivo, o gac normalmente é servido apenas em ocasiões cerimoniais e festivas no Vietnã, como tet (Ano Novo vietnamita) e casamentos; na preparação de um prato chamado “xoi gac” em que sua polpa e sementes são cozidas junto com o arroz, dando-lhe cor e sabor.

Recentemente, o Ocidente tem dado relativa importância e interesse porque a análise química da fruta sugere que ela possui concentrações de vários fitonutrientes importantes.

A fruta contém de longe o maior teor de beta-caroteno (vitamina a) de qualquer outra fruta ou vegetal conhecido.

Indiscutivelmente, o gak oferece uma fonte de agentes antioxidantes com boa biodisponibilidade e, devido ao seu alto teor de vitamina A e licopeno, o gak é frequentemente vendido como suplemento alimentar em cápsulas.

Comparativamente, contém até 70 vezes a quantidade de licopeno encontrada em tomates e cerca de 10 vezes a quantidade de betacaroteno encontrada em cenouras ou batatas-doces.

Também houve pesquisas recentes que sugerem que o gak contém uma proteína que pode inibir a proliferação de células cancerígenas.

A espécie cresce em forma de trepadeira e é encontrada nas entradas de sítios rurais ou em jardins, frutificando apenas uma vez por ano.

Tradicionalmente tem sido usado na culinária e na medicina nas regiões onde é cultivado e mais recentemente o fruto começou a ser comercializado fora da Ásia.

Uma iguaria rara, fonte de saúde, de sabor excelente e exótico, promessa de valor comercial excepcional e que vem despertando enorme interesse dentro da indústria farmacêutica e a extraordinária contribuição que a ciência vem dando a torna ainda mais atraente.

Flores femininas e masculinas são encontradas em plantas diferentes, mas também podemos encontrar ambos os sexos em apenas uma planta; também é possível induzir artificialmente a produção de frutos partenocárpicos (o ovário cresce neles sem o desenvolvimento de um embrião) através da aplicação de hormônios vegetais.

A colheita dos frutos geralmente começa 8 meses após o plantio.