Caesalpinia pulcherrima var. amarelo - Yellow Dwarf Poinciana, Pride of Barbados, Bird of Paradise, Peacock Flower Seeds

Descrição

Uma pequena árvore ou arbusto nativo dos trópicos das Américas com folhagem emplumada e belas flores semelhantes a orquídeas, rosa, vermelho e laranja ou amarelas que são mantidas em longas panículas. Enquanto perene nos trópicos, pode ser decídua ou parcialmente em condições de frio ou seca. Um ornamental popular, fácil e de rápido crescimento para climas tropicais e temperados quentes nas Zonas 10 do USDA e acima. Ele também crescerá nas Zonas 9 e 8 do USDA, mas congelará a cada inverno.

Caesalpinia pulcherrima é uma espécie de planta com flor da família das ervilhas Fabaceae, nativa dos trópicos e subtrópicos das Américas. Pode ser nativo das Índias Ocidentais, mas sua origem exata é desconhecida devido ao cultivo generalizado. Os nomes comuns para esta espécie incluem poinciana, flor de pavão, ave do paraíso vermelha, ave do paraíso mexicana, poinciana anã, orgulho de Barbados, flos pavonis e flamboyant-de-jardin.

É um arbusto que cresce até 3 m de altura. Em climas com poucas ou nenhuma geada, esta planta crescerá mais e é semiperene. No Havaí, esta planta é perene e cresce mais de 5 m de altura. Cultivada em climas com congelamento leve a moderado, a planta morrerá de volta ao solo dependendo do frio, mas se recuperará no meio e no final da primavera. Esta espécie é mais sensível ao frio do que outras. As folhas são bipinadas, de 20 a 40 cm de comprimento, com três a 10 pares de pinas, cada uma com seis a 10 pares de folíolos de 15 a 25 mm de comprimento e 10 a 15 mm de largura. As flores nascem em cachos de até 20 cm de comprimento, cada flor com cinco pétalas amarelas, laranjas ou vermelhas. O fruto é uma vagem de 6 a 12 cm de comprimento.

Caesalpinia pulcherrima é a flor nacional da ilha caribenha de Barbados, e é retratada nos cantos superiores esquerdo e direito da bandeira pessoal de Barbados da rainha Elizabeth II. Claire Waight Keller incluiu o orgulho de Barbados para representar o país no véu de casamento de Meghan Markle, que incluía a flora distinta de cada país da Commonwealth.

Todas as sementes de Caesalpinia são venenosas. No entanto, as sementes de algumas espécies são comestíveis antes de atingirem a maturidade (por exemplo, sementes imaturas de C. pulcherrima) ou após tratamento (por exemplo, C. bonduc após torrefação).

Maria Sibylla Merian, uma artista do século XVII, encontrou esta planta na colônia holandesa do Suriname. Em seu trabalho, Metamorphosis insectorum Surinamensium, Merian registrou que escravos africanos e populações indígenas nativas usavam o flos pavonis ou flor de pavão como abortivo na prática da medicina tradicional. Ela escreveu:

Os índios, que não são bem tratados por seus senhores holandeses, usam as sementes [dessa planta] para abortar seus filhos, para que seus filhos não se tornem escravos como eles. Os escravos negros da Guiné e Angola exigiram ser bem tratados, ameaçando recusar ter filhos. Eles mesmos me disseram isso.

As folhas, flores, cascas e sementes de C. pulcherrima também foram usadas pelos índios americanos na medicina tradicional como abortivos e para o suicídio de povos escravizados.

Caesalpinia pulcherrima é a espécie mais cultivada no gênero Caesalpinia. É uma planta ornamental marcante, amplamente cultivada em jardins domésticos e públicos em climas quentes com invernos amenos, e possui uma bela inflorescência em amarelo, vermelho e laranja. O seu pequeno tamanho e o facto de tolerar bem a poda permite que seja plantada em grupos para formar uma sebe; também pode ser usado para atrair beija-flores.

Em cultivo no Reino Unido, esta planta ganhou o Prêmio de Mérito de Jardim da Royal Horticultural Society.