Datura stramonium - Thorn Apple, Thornapple, Jimsonweed, Jimson Weed, Devil's Snare, Devil's Trumpet Seeds

Descrição

Datura stramonium, conhecida pelos nomes comuns de maçã espinhosa, erva-do-mato (erva-do-mato), armadilha do diabo ou trombeta do diabo, é uma planta venenosa da família solanáceas das solanáceas. É uma espécie pertencente ao gênero Datura e tribo Daturae. Sua origem provável foi na América Central, e foi introduzido em muitas regiões do mundo. É uma erva invasora agressiva em climas temperados em todo o mundo. D. stramonium tem sido freqüentemente empregado na medicina tradicional para tratar uma variedade de doenças. Também tem sido usado como alucinógeno (do tipo anticolinérgico/antimuscarínico, delirante), tomado enteogenicamente para causar visões intensas, sagradas ou ocultas. É improvável que se torne uma droga de abuso importante devido aos efeitos sobre a mente e o corpo frequentemente percebidos como altamente desagradáveis, dando origem a um estado de desorientação profunda e duradoura ou delírio (síndrome anticolinérgica) com um resultado potencialmente fatal. Contém alcaloides tropânicos que são responsáveis pelos efeitos psicoativos e podem ser gravemente tóxicos.

Datura stramonium é uma erva ereta, anual, de ramificação livre que forma um arbusto de até 60 a 150 cm (2 a 5 pés) de altura.

A raiz é longa, grossa, fibrosa e branca. O caule é robusto, ereto, frondoso, liso e de cor amarelo-esverdeado a roxo-avermelhado. O caule bifurca-se repetidamente em ramos e cada bifurcação forma uma folha e uma única flor ereta.

As folhas têm cerca de 8 a 20 cm de comprimento, são lisas, dentadas, macias e irregularmente onduladas. A superfície superior das folhas é de um verde mais escuro e a parte inferior é de um verde claro. As folhas têm um sabor amargo e nauseabundo, que é conferido aos extratos da erva, e permanece mesmo após a secagem das folhas.

Datura stramonium geralmente floresce durante o verão. As flores perfumadas têm um odor agradável; são em forma de trombeta, branco a cremoso ou violeta, e 6 a 9 cm (2+1?2–3+1?2 pol) de comprimento; e crescem em hastes curtas das axilas das folhas ou dos locais onde os galhos se bifurcam. O cálice é longo e tubular, inchado na parte inferior e em ângulo agudo, encimado por cinco dentes afiados. A corola, que é dobrada e apenas parcialmente aberta, é branca, em forma de funil e possui costelas proeminentes. As flores se abrem à noite, emitindo uma fragrância agradável, e são alimentadas por mariposas noturnas.

A cápsula da semente em forma de ovo tem 3 a 8 cm (1–3 pol.) De diâmetro e é coberta por espinhos ou careca. Na maturidade, divide-se em quatro câmaras, cada uma com dezenas de pequenas sementes pretas.

Datura stramonium é nativa da América do Norte, mas se espalhou amplamente para o Velho Mundo no início, onde também se naturalizou. Foi cientificamente descrito e nomeado pelo botânico sueco Carl Linnaeus em 1753, embora tivesse sido descrito um século antes por botânicos como Nicholas Culpeper. Hoje, cresce selvagem em todas as regiões quentes e temperadas do mundo, onde é encontrado ao longo das estradas e em cercados de gado ricos em esterco. Na Europa, é encontrado como erva daninha em lixões e terrenos baldios e é tóxico para os animais que o consomem. Na África do Sul, é coloquialmente conhecido pelo nome africâner malpitte (“sementes do mal”).

Através da observação, acredita-se que a semente seja carregada por pássaros e espalhada em seus excrementos. Suas sementes podem permanecer adormecidas no subsolo por anos e germinar quando o solo é perturbado. A Royal Horticultural Society aconselhou jardineiros preocupados a desenterrá-lo ou removê-lo de outra forma, usando luvas para manuseá-lo.

Datura stramonium prefere solo rico e calcário. A adição de fertilizante nitrogenado ao solo aumenta a concentração de alcalóides presentes na planta. D. stramonium pode ser cultivado a partir de sementes, que são semeadas com vários metros entre as plantas. É sensível à geada, por isso deve ser abrigado durante o tempo frio. A planta é colhida quando os frutos estão maduros, mas ainda verdes. Para colher, toda a planta é cortada, as folhas são arrancadas da planta e tudo é deixado para secar. Quando os frutos começam a abrir, as sementes são colhidas. Para plantações intensivas, rendimentos de folhas de 1.100 a 1.700 quilos por hectare (1.000 a 1.500 lb/acre) e rendimentos de sementes de 780 kg/ha (700 lb/acre) são possíveis.