Galium verum subsp. verum - Erva de coalhada, gálio, semente de cama de senhora

Descrição

Galium verum é uma planta herbácea perene da mesma família do café; amplamente difundido na maior parte da Europa, Norte de África e Ásia. É naturalizado na Tasmânia, Nova Zelândia e Estados Unidos.

É um gênero cosmopolita, bem representado nas zonas temperadas da Eurásia, América do Norte e México, mas também presente nas zonas temperadas frias das altas montanhas das regiões tropicais.

As flores amarelas são produzidas em cachos densos e exalam uma fragrância intensa de mel e baunilha.

No passado, plantas secas eram usadas para encher colchões, pois o cheiro de cumarina da planta atua como repelente de pulgas.

As folhas da erva são comestíveis e geralmente são adicionadas a saladas e sopas.

O nome comum cama de senhoras é uma referência em associação com a Virgem Maria.

A etimologia do nome genérico (gálio) deriva da palavra grega (gala), que significa leite, uma alusão ao uso da espécie como fonte de coalho para o leite. Durante muito tempo, o coalho de toda a planta e as flores foram utilizados para a coagulação do leite e a produção de queijo. Em gloucestershire (condado no sudoeste da Inglaterra) flores foram usadas para colorir o famoso e tradicional queijo de gloucester.

Além do corante amarelo das flores, uma esplêndida cor vermelho coral é produzida a partir das raízes da planta.

Algumas propriedades terapêuticas são atribuídas à planta galium verum, para citar apenas algumas, como purificadora dos rins, fígado, pâncreas e baço de substâncias tóxicas; distúrbios das glândulas linfáticas entre vários outros. No uso externo, é relatado que a infusão da planta ajuda a curar rapidamente feridas graves na pele.

Estudos científicos mostraram que a planta inibe fortemente a motilidade das linhagens celulares de câncer de cabeça e pescoço e protege os queratinócitos da mucosa contra danos tóxicos ao DNA.

Em seu habitat, o gálio pode ser encontrado em solos secos e pobres, nas margens de estradas, prados, florestas abertas, encostas e próximo ao mar em altitudes de até 2.600 metros.

A espécie é de fácil adaptação, bastante rústica no cultivo e resistente à seca e geadas depois de bem estabelecida.