Datura stramonium - Thorn Apple, Thornapple, Jimsonweed, Jimson Weed, Devil's Snare, Devil's Trumpet Seeds

Beschrijving

Datura stramonium, bekend onder de gewone namen doornappel, jimsonweed (jimson-onkruid), duivelsstrik of duivelstrompet, is een giftige bloeiende plant van de nachtschadefamilie Solanaceae. Het is een soort die behoort tot de Datura-soort en de Daturae-stam. De waarschijnlijke oorsprong lag in Midden-Amerika en het is in veel wereldregio's geïntroduceerd. Het is een agressieve invasieve wiet in gematigde klimaten over de hele wereld. D. stramonium wordt in de traditionele geneeskunde vaak gebruikt om verschillende aandoeningen te behandelen. Het is ook gebruikt als een hallucinogeen (van het anticholinergische/antimuscarinische, delirante type), entheogeen ingenomen om intense, heilige of occulte visioenen te veroorzaken. Het is onwaarschijnlijk dat het ooit een belangrijke drug zal worden vanwege de effecten op zowel lichaam als geest die vaak als zeer onaangenaam worden ervaren, wat aanleiding geeft tot een toestand van diepe en langdurige desoriëntatie of delirium (anticholinerg syndroom) met een mogelijk fatale afloop. Het bevat tropaanalkaloïden die verantwoordelijk zijn voor de psychoactieve effecten en die zeer toxisch kunnen zijn.

Datura stramonium is een rechtopstaand, eenjarig, vrij vertakkend kruid dat een struik vormt van 60 tot 150 cm hoog.

De wortel is lang, dik, vezelig en wit. De stengel is stevig, rechtopstaand, lommerrijk, glad en bleek geelgroen tot roodachtig paars van kleur. De stengel splitst zich herhaaldelijk in takken en elke vork vormt een blad en een enkele, rechtopstaande bloem.

De bladeren zijn ongeveer 8 tot 20 cm lang, glad, getand, zacht en onregelmatig gegolfd. Het bovenoppervlak van de bladeren is donkerder groen en de onderkant is lichtgroen. De bladeren hebben een bittere en misselijkmakende smaak, die wordt gegeven aan extracten van het kruid, en blijft zelfs nadat de bladeren zijn gedroogd.

Datura stramonium bloeit over het algemeen de hele zomer door. De geurende bloemen hebben een aangename geur; zijn trompetvormig, wit tot romig of violet, en 6 tot 9 cm lang; en groeien op korte stengels van ofwel de oksels van de bladeren of de plaatsen waar de takken zich splitsen. De kelk is lang en buisvormig, gezwollen aan de onderkant en scherp gehoekt, met daarboven vijf scherpe tanden. De bloemkroon, die is gevouwen en slechts gedeeltelijk open, is wit, trechtervormig en heeft uitstekende ribben. De bloemen gaan 's nachts open, verspreiden een aangename geur en worden gevoed door nachtvlinders.

De eivormige zaadcapsule heeft een diameter van 3 tot 8 cm (1-3 inch) en is ofwel bedekt met stekels of kaal. Op de vervaldag splitst het zich in vier kamers, elk met tientallen kleine, zwarte zaden.

Datura stramonium komt oorspronkelijk uit Noord-Amerika, maar werd al vroeg wijd verspreid naar de Oude Wereld, waar het ook genaturaliseerd is geraakt. Het werd wetenschappelijk beschreven en genoemd door de Zweedse botanicus Carl Linnaeus in 1753, hoewel het een eeuw eerder was beschreven door botanici zoals Nicholas Culpeper. Tegenwoordig groeit het in het wild in alle warme en gematigde streken van de wereld, waar het wordt aangetroffen langs bermen en in mestrijke veeverblijven. In Europa wordt het gevonden als onkruid op vuilnisbelten en woestenijen, en het is giftig voor dieren die het consumeren. In Zuid-Afrika is het in de volksmond bekend onder de Afrikaanse naam malpitte ("kwaadaardige zaden").

Door observatie wordt aangenomen dat het zaad door vogels wordt gedragen en in hun uitwerpselen wordt verspreid. De zaden kunnen jarenlang onder de grond sluimeren en ontkiemen als de grond wordt verstoord. De Royal Horticultural Society heeft bezorgde tuinders geadviseerd om het op te graven of op een andere manier te laten verwijderen, terwijl ze handschoenen dragen om het te hanteren.

Datura stramonium geeft de voorkeur aan rijke, kalkrijke grond. Het toevoegen van stikstofkunstmest aan de grond verhoogt de concentratie van alkaloïden in de plant. D. stramonium kan worden gekweekt uit zaad, dat met enkele voeten tussen de planten wordt gezaaid. Hij is vorstgevoelig, dus bij koud weer moet hij beschut staan. De plant wordt geoogst als de vruchten rijp zijn, maar nog groen. Om te oogsten wordt de hele plant gekapt, worden de bladeren van de plant gestript en laat men alles drogen. Wanneer de vruchten beginnen open te barsten, worden de zaden geoogst. Voor intensieve plantages zijn bladopbrengsten van 1.100 tot 1.700 kilogram per hectare (1.000 tot 1.500 lb/acre) en zaadopbrengsten van 780 kg/ha (700 lb/acre) mogelijk.