Beschrijving
Deze plant komt veel voor in ondiepe meren en vijvers in gematigd en tropisch Azië: Bangladesh, India, Sri Lanka, Yunnan, Taiwan, Filippijnen, Cambodja, Laos, Myanmar, Thailand, Vietnam, Indonesië en Maleisië. Het is de nationale bloem van Bangladesh.
Het wordt ook gevonden in het noordoosten van Australië en Papoea-Nieuw-Guinea.
De harige waterlelie komt zowel als cultuurplant als in het wild voor. Hij geeft de voorkeur aan niet-zure wateren en tolereert geen temperaturen onder 15 °C.