Ceiba speciosa - Graines d'arbre à bouteilles

La description

Cet arbre original et très exotique est idéal pour créer rapidement un effet tropical parmi vos plantes. Il ne manquera pas d'attirer les commentaires avec son tronc vert aux grosses épines rondes et ses belles fleurs blanches et roses recouvrant des branches presque dénudées. Un arbre aux multiples atouts dont l'usage décoratif est son principal intérêt.

Ceiba speciosa (anciennement Chorisia speciosa), également connu sous le nom d'arbre-bouteille, est capable de pousser dans une zone tempérée lors d'hivers doux. Dans la région de Bormes-les-Mimosas, quelques beaux sujets s'épanouissent dans la nature. Un arbre adulte est en effet capable de supporter des gels de l'ordre de -5°C, même si le feuillage est abîmé à partir de -1°C. Dans son habitat naturel, il atteint facilement une hauteur de 30 m, mais en culture il aura un port rabougri par le diamètre de son pot, limitant sa croissance à plus ou moins 3 m. En pleine terre, en climat doux, il peut atteindre 10 à 12 m.

C'est un feuillage caduc semi-persistant, à croissance rapide et élancé au début, puis plus lent lorsqu'il devient massif. Considérée comme une succulente, longtemps classée dans la famille des baobabs (Bombacées), elle fait désormais partie de la famille des Malvacées comme l'hibiscus.

Ses feuilles vert pâle, alternes et palmées, sont composées de 5 à 7 folioles lancéolées, légèrement dentées, pétiolées de 10 à 12 cm de long. Les fleurs solitaires mesurent une dizaine de centimètres de diamètre. Ils ont 5 pétales étoilés sur un long tube staminal, sont roses à rouges avec un cœur blanc taché de brun au centre. Ils poussent à l'aisselle des feuilles au début du printemps.

Les fruits, non comestibles, sont verts en forme de poire, pendants, semblables à des avocats. Ils mesurent 20 cm de long. En mûrissant, l'intérieur du fruit est entouré d'une enveloppe brune contenant les graines protégées par des fibres soyeuses blanches, comme pour les graines de baobab.

Cet arbre aime tous les types de sols profonds et bien drainés, plutôt acides et humifères. Une exposition très lumineuse est indispensable si elle est cultivée en intérieur.

En pleine terre, veillez à lui réserver un endroit le plus agréable possible, sans vent et à l'abri du froid.