Germination et rupture du sommeil dans les graines

La dormance des graines est un processus caractérisé par une germination retardée, lorsque les graines, même dans des conditions favorables (humidité, température, lumière et oxygène), ne germent pas. Environ les deux tiers des espèces d'arbres ont une sorte de dormance, un phénomène courant chez les espèces tempérées (régions froides), ainsi que chez les plantes tropicales et subtropicales (régions chaudes). Le phénomène de dormance des graines provient d'une adaptation de l'espèce aux conditions environnementales qu'elle reproduit, qui peuvent être forte ou faible humidité, incidence directe de la lumière, basse température, etc. C'est donc une ressource utilisée par les plantes pour germer dans le saison la plus favorable à leur développement, cherchant par là la pérennisation de l'espèce (garantie de l'installation de certains individus) ou la colonisation de nouvelles zones. Par conséquent, face à ce phénomène, il est nécessaire de savoir comment les espèces surmontent l'état de dormance dans des conditions naturelles, afin de pouvoir rechercher des alternatives pour une germination rapide et homogène, ce processus s'appelle SOMMEIL.

Le phénomène de dormance des graines peut être divisé en dormance primaire et secondaire :

– La dormance primaire est celle qui se manifeste déjà lorsque la graine achève son développement, c'est-à-dire que lorsque nous récoltons les graines, elles sont déjà en dormance.

– La dormance secondaire est lorsque les graines matures n'ont pas de dormance, c'est-à-dire qu'elles germent normalement, mais lorsqu'elles sont exposées à des facteurs environnementaux défavorables, elles sont induites à l'état de dormance.
Principales causes de dormance des graines :

Tégument imperméable : les graines présentant ces caractéristiques sont appelées graines à coque dure, car elles ne peuvent pas absorber l'eau et/ou l'oxygène.

Embryon physiologiquement immature ou rudimentaire : dans le processus de maturité des graines, l'embryon n'est pas complètement formé et des conditions favorables doivent être développées pour son développement.

Substances inhibitrices : Ce sont des substances contenues dans les graines qui peuvent empêcher leur germination.

Embryon dormant: L'embryon lui-même est dans un état de dormance, généralement dans ce cas, la dormance est surmontée par un choc thermique ou par la lumière.

Combinaison de causes : Les graines n'ont pas nécessairement un seul type de dormance, mais il peut y avoir plus d'une cause de dormance chez la même espèce.

Processus de levée de dormance des graines :

Scarification chimique : C'est une méthode chimique, généralement à base d'acides (sulfurique, chlorhydrique etc.), qui permet aux graines d'effectuer des échanges avec le milieu, eau et/ou gaz.

Scarification mécanique : c'est l'abrasion des graines sur une surface rugueuse (papier de verre, sol rugueux, etc.). Il est utilisé pour faciliter l'absorption de l'eau par la graine.

Stratification: consiste en un traitement humide à basse température, aidant les graines dans la maturation des embryons, les échanges gazeux et le trempage dans l'eau.

Choc de température : Il est réalisé avec des températures alternées variant d'environ 20ºC, sur des périodes de 8 à 12 heures.

Eau chaude : Elle est utilisée dans les graines qui ont une imperméabilité des téguments et consiste en une immersion des graines dans de l'eau à une température de 76 à 100 ºC, avec un temps de traitement spécifique pour chaque espèce.