Beschreibung
Ein riesiger, laubabwerfender Baum, der bis zu 75 m hoch werden kann, mit handförmigen Blättern und einem deutlich gestützten Stamm, der in jungen Jahren stachelig ist. Den kleinen Blüten folgen große Schoten, gefüllt mit runden, schwarzen Samen und wasserabweisenden Fasern, die für Kissen, Polster, Schwimmwesten und dergleichen gesammelt werden. Sie ist in Tieflandregenwäldern und Galeriewäldern in Mittel- und Westsüdamerika bis zu einer Höhe von 450 m beheimatet und wird anderswo in den Tropen weit verbreitet angebaut.