Ilex aquifolium - Englische Stechpalme, Weihnachtsstrauch, Christusdornsamen

Beschreibung

Die Stechpalme (Ilex aquifolium), das ewige Symbol der Weihnacht, gehört zur gleichen Familie wie der Mate (Ilex paraguensis), das Nationalgetränk Argentiniens und Uruguays.

Holly ist eine Art ausdauerndes Blatt, das eine Strauch- oder Baumgröße haben kann, aber selten eine Höhe von mehr als 10 Metern erreicht. Die Blätter sind wechselständig, sehr steif, unbehaart und sehr hell. Der Blattrand ist gewellt mit stacheligen Zähnen. Die weißen oder rosafarbenen Blüten sind klein und werden in den Blattachseln geboren.

Stechpalmen kommen in schattigen Wäldern und Bergtälern bis in 1600 Meter Höhe vor. Sie bevorzugt frische und geschützte Böden und flüchtet sich normalerweise in Wälder und in schattige Bereiche.

Stechpalmenholz ist sehr schwer, weiß oder gräulich, von feiner und gleichmäßiger Textur, hart und schwer zu bearbeiten. Es wird in der Tischlerarbeit sehr geschätzt. Es nimmt Farbstoffe gut auf und wird oft schwarz gefärbt, um Ebenholz (Dalbergia melanoxylon) nachzuahmen, afrikanisches Holz, das in Luxusmöbeln verwendet wird.

Holly ist eine medizinische und sehr giftige Pflanze, alte Literatur berichtet, dass der Verzehr von 20 bis 30 Früchten zum Tod eines Erwachsenen führen kann. Holly enthält Routine, Illicin und Theobromin und wird dieser Pflanze antirheumatische, fiebersenkende, antidiarrhoische und krampflösende Eigenschaften zugeschrieben. Ein Stechpalmenblätterkoch wird verwendet, um Rheuma, Gicht, Darmatonie, Fieber und sogar die Grippe zu behandeln.

Das Schneiden von Stechpalmenzweigen im Zusammenhang mit bestimmten religiösen Feiern, insbesondere Weihnachten, ist eigentlich ein sehr alter heidnischer Brauch. Es gibt Hinweise auf die Verwendung von Stechpalmen bei den Saturnfesten zu Ehren des Saturn, die im alten Rom gefeiert wurden (der Geschichte nach war es die heilige Pflanze dieses Gottes). Saturnine traten zwischen dem 17. und 23. Dezember auf, und in diesen Tagen wurden die Häuser mit Zweigen und Kronen der Pflanze geschmückt. Die getrockneten Zweige und Kronen wurden zur Reinigung verbrannt.

Es gibt auch eine christliche Legende, die mit der Pflanze verbunden ist. Als die heilige Familie der Legende nach von den Soldaten des Königs Herodes verfolgt wurde, die Jesus töten wollten, gewährte ihm die Stechpalme Schutz. Der Legende nach näherte sich Maria, als sie sah, dass die Soldaten sehr nahe waren, einer Stechpalme (die damals noch ein Laubbaum war) und bat sie, sie zu verstecken. Und wie durch ein Wunder wuchsen die Blätter und versteckten die Familie. Die Stechpalme wurde so zu einem Symbol für Weihnachten zum Schutz Jesu und erhielt das Privileg, ihre immergrünen Blätter auch im Winter zu behalten.

Diese Assoziation mit Natal hatte hohe Kosten für diese Art in Portugal, die heute seit 1989 gesetzlich geschützt ist.

Obwohl sie eine langsam wachsende Pflanze ist, kann sie über 300 Jahre alt werden.

Die sehr hellen, wachsartigen Blätter und die roten Beeren, die die grauen Wintertage mit Freude punktieren, locken viele Vögel in den Garten.